Las enfermedades de etiología autoinmune de la tiroides, incluye:

• Tiroiditis de Hashimoto.
• Enfermedad de Graves

La tiroiditis crónica de Hashimoto es una de las enfermedades más frecuentes de la glándula tiroides con una prevalencia de más de un 3%.

Varios anticuerpos antitiroideos han sido identificados en pacientes afectados, tales como anticuerpos contra los antígenos microsomales tiroideos y contra receptores de TSH.

Fue el Dr. Hakaru Hashimoto, un médico japonés quien describió esta enfermedad por primera vez en 1912 al publicar un trabajo sobre cuatro pacientes suyos que presentaban alteración crónica de la glándula tiroides, a quien les detectó una fuerte inflamación de la misma con infiltración de linfocitos y eosinófilos, atrofia del parénquima y fibrosis.

Al principio se le nombró a la Tiroiditis de Hashimoto, bocio linfomatoso, luego, en 1956 Doniach y Roitt identificaron a la tiroglobulina como el antígeno principal implicado en el proceso autoinmune; un año más tarde se descubrió otro antígeno en la fracción microsomal, el cual actualmente conocemos como Tiroperoxidasa (TPO).

Hoy en día el diagnóstico de tiroiditis crónica autoinmune, se hace mediante la presencia de altos niveles de anticuerpos anti peroxidasa en sangre (anti-TPO).

Como decía Hipócrates: “todas las enfermedades se inician en el intestino” y hoy en día cada vez más tenemos la certeza de que muchas enfermedades autoinmunes pueden estar relacionadas con el “intestino permeable”.

El creciente interés en el papel de un «intestino permeable» en la patogénesis de las enfermedades gastrointestinales y autoinmunes, hace que actualmente se busquen nuevas estrategias de tratamiento, tales como el implemento de dietas adecuadas, y apoyo micronutricional.

El gluten es uno de los factores perpetuadores de la inflamación intestinal causando lesión en el tejido y la consiguiente disfunción su barrera, junto con ello suele haber deficiencia de absorción de micronutrientes como hierro, vitamina B12, calcio, o como por ejemplo yodo y selenio, los cuales son fundamentales para la síntesis de hormonas tiroideas.

En el caso de los pacientes con cierta predisposición genética a desarrollar tiroiditis de Hashimoto podría aumentar la susceptibilidad de generar auto-anticuerpos, ya que al generarse la sobreexcitación del sistema inmune con el paso de diversas sustancias al torrente sanguíneo a través del intestino dañado, se altera su considerable equilibrio entre el reconocimiento de lo propio y lo ajeno por lo que no le permite conseguir la tolerancia inmunológica a los antígenos propios para no auto-atacarse, desencadenándose así la enfermedad autoinmune determinada por una predisposición genética en interacción con el medio ambiente como estímulo.

En estos casos, es importante realizar una buena historia clínica, dietética,  su concepto y los problemas diagnósticos de la misma y evaluar la posible asociación del gluten a la tiroiditis de Hashimoto, destacando el beneficio clínico de un tratamiento dietético junto a uno de permeabilidad intestinal, aunque actualmente se discute el uso de una dieta libre de gluten entre pacientes con tiroiditis de Hashimoto con o sin enfermedad celíaca.

Hace dos meses, vino a mi consulta una paciente, era madre de tres hijos y quería perder peso, aunque seguía una alimentación sana y caminaba cada día, no lograba bajar de peso. Sufría de una alopecia frontal desde hacía 3 años y tenía muchos dolores musculares y articulares, siempre estaba cansada y en el trabajo me comentaba que no se podía concentrar.

Le recomendé que se hiciera una analítica y allí salió lo que me esperaba, los anticuerpos anti peroxidasa en sangre (anti-TPO) altísimos.

Con su endocrino decidimos hacer una intervención nutricional reduciendo el gluten y un tratamiento de permeabilidad, se le hizo una ecografía de la glándula y se detectaron 2 nódulos que serían controlados junto a una nueva analítica a los 3 meses.

En 2 meses de intervención nutricional y apoyo en su permeabilidad, mi paciente ha perdido 11 kg y se encuentra cada vez mejor.

¿Realmente existe una relación directa entre la dieta libre de gluten y la mejora de los síntomas y la calidad de vida del paciente con tiroiditis de Hashimoto?

En este caso sí, actualmente el gluten representa el 80-90% del total de proteínas en el trigo y ha perdido gran parte de su aporte nutricional. Esta situación puede haber sido el detonante del gran aumento en la frecuencia de trastornos relacionados al gluten. (Hadjivassiliou M1, 2014).

Mi paciente no era celiaca, pero los síntomas intestinales que tenía y ver que cesaban al ser retirado el gluten de la dieta, ver como ella decía que dejaba de estar “empanada” o lo que también se denomina «cerebro nublado» expresando lentitud del pensamiento, alteración de la memoria o reducción del nivel de alerta, la disminución de sus cefaleas, el cese de dolor muscular y su cansancio crónico, hizo apoyar la hipótesis de que su sensibilidad al gluten no celíaca podía estar íntimamente relacionado con su enfermedad de Hashimoto.

¿Porque los distintos médicos, habitualmente, en el tratamiento de pacientes con enfermedad de Hashimoto, solo se limitan a valorar TSH y restaurar las hormonas tiroideas a nivel sérico, desestimando la dieta y la suplementación nutricional?

Esta vez, he conseguido que no la medicaran, y el mes que viene le harán una nueva analítica, mi paciente ha mejorado su calidad de vida y eso el que importa.

No se sabe si el gluten tiene responsabilidad causal en el desarrollo de su enfermedad, pero se le ha encontrado implicado en otras enfermedades autoinmunes como responsable de la desregulación inmunológica.

Asimismo, es importante destacar que algunos síntomas asociados a trastornos relacionados al gluten se pueden solapar con los propios de la enfermedad de Hashimoto por lo que al someterse a la dieta libre de gluten ha podido mejorar sus síntomas, pero no podemos por ahora evaluar si ha sido el causante.